Mikkelsen é o primeiro líder na Catalunha
No rali em que Sébastien Ogier pode conquistar o seu segundo título mundial consecutivo, é o seu companheiro de equipa na Volkswagen, Andreas Mikkelsen, quem assume a liderança após a super-especial de abertura que se realizou em Montjuic, junto ao estádio dos Jogos Olímpicos de 1992, em Barcelona. O norueguês, que juntamente com Ogier e Latvala renovou contrato com a formação alemã para 2015, foi o mais rápido na primeira classificava do Rali de Espanha e bateu o líder do campeonato por 1,8 segundos. Thierry Neuville, em Hyundai, fez o terceiro tempo ao perder 2,9s nos 3,2 km de extensão desta classificativa.
A estratégia de Mikkelsen foi a de desgastar os pneus de terra durante o shakedown para tentar obter maior aderência no piso de asfalto do troço espectáculo. “Não sei se vai dar resultado, mas estou satisfeito com a minha decisão”, disse o norueguês quando ainda não sabia se o triunfo era mesmo seu.
Neuville acha que perdeu tempo ao tentar fazer um dos piões em segunda velocidade em vez de primeira, enquanto Dani Sordo, que não foi além do quinto lugar atrás de Latvala, queixou-se de falta de potência no seu i20 WRC à saída dos ganchos. Os Citroën não foram além dos sexto e sétimos lugares, com Meeke à frente de Ostberg, enquanto Hirvonen foi o melhor representante da Ford, com o oitavo registo da sessão.
O destaque negativo foi para Ken Block. A fazer o seu primeiro rali do Mundial nesta época, o norte-americano bateu logo na primeira curva. “Os pneus estavam mais frios e desgastados do que eu pensava e acabei por sair mais largo do que esperava”, lamentou.
Bernardo Sousa começa em segundo
Bernardo Sousa também entrou em competição e, para já, é o segundo melhor entre os concorrentes do WRC2. O português perdeu 2,1 segundos para o mais rápido, o francês Sébastien Chardonnet. A sua vantagem para o terceiro classificado, Nasser Al-Attiyah, é de 0,4 segundos.
Amanhã, as equipas fazem seis especiais, num total de quase 140 quilómetros.
