Opel Karl FlexFuel

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Opel Karl FlexFuelq

As jantes de 15" são uma opção

Com cinco lugares, a mala tem a mesma capacidade da da versão a gasolina. Com o banco rebatido, a volumetria máxima desce um pouco, devido à instalação do depósito de GPL no espaço normalmente ocupado pela roda suplente

Opel Karl FlexFuel

Opel Karl FlexFuel

As informações relacionadas com os consumos, prestadas pelo computador de bordo, são ajustadas ao tipo de combustível utilizado a cada momento

Opel Karl FlexFuel

Seguindo à risca a sua estratégia de propor, pelo menos, uma versão apta a consumir GPL em quase todos os seus modelos (e são já poucos os que a não oferecem), a Opel lança agora no mercado o Karl FlexFuel, ampliando aquela que já é a mais abrangente oferta do género em Portugal. Vantagem óbvia desta variante do citadino germânico, aliás partilhada por todos os seus congéneres, é a transformação para GPL ser integralmente realizada na fábrica pela própria marca, o que significa que se mantêm integralmente válidas as suas garantias, nomeadamente a mecânica.

Face a outras propostas do seu segmento, porventura mais arrojadas esteticamente, o Karl sempre se pautou por uma evidente racionalidade, e esta versão FlexFuel só vem reforçar essa característica. O motor de três cilindros e 999 cc oferece aqui 73 cv e 92 Nm, isto é, perde 2 cv e 3 Nm relativamente à sua versão que funciona unicamente a gasolina. Mas, em compensação, está apto a consumir um combustível que custa cerca de metade do que a gasolina, o que significa que, com cerca de sessenta euros, é possível encher os dois depósitos de combustível disponíveis: o de gasolina, com 32 litros, e o de GPL, com 24,8 litros.

Graças à gestão electrónica independente para cada tipo de combustível, é imperceptível para quem segue a bordo quando o motor troca o GPL pela gasolina, e vice-versa

Passemos, então, à prática. No arranque, o motor arranca sempre a gasolina, mas, por omissão, passa a consumir GPL logo que a sua temperatura de funcionamento o permite, já que as emissões de CO2 deste gás são inferiores às da gasolina. A alternância entre os dois modos de funcionamento é absolutamente imperceptível para quem segue a bordo, graças  à montagem de uma gestão electrónica independente para cada tipo de combustível, podendo o condutor, a qualquer momento, poder ele mesmo proceder a essa troca através de um botão colocado no extremo esquerdo do tablier.

Uma vez em marcha, o pequeno tricilíndrico continua a provar porque é um dos melhores representantes da sua categoria, mostrando-se suficientemente solícito, e exibindo um funcionamento suave e sem que o seu ruído se faça sentir notoriamente, a não ser a alto regime e nas situações de maior esforço – mas nada que perturbe excessivamente o bem-estar a bordo. Por outro lado, não só não é notória a ligeira perda de rendimento supracitada, como não existe uma diferença substancial de desempenho entre os dois combustíveis, a não ser nas recuperações, desfavoráveis, naturalmente, ao GPL (até pelo aumento do peso de 68 kg que esta transformação ditou), mas só sendo realmente evidente o défice nas situações mais exigentes.

Por omissão, o motor arranca a gasolina e passa para GPL logo que a sua temperatura de funcionamento o permite. O condutor pode sempre alternar, manualmente, entre os dois combustíveis através de um botão existente no tablier

A caixa manual de cinco velocidades, de comando suave e preciso, permite explorar convenientemente as características do motor para extrair do Karl FelxFuel o melhor que ele tem para dar: uma condução fácil em cidade e percursos surburbanos, que, afinal de contas, são a sua grande vocação, já que, em estrada aberta, a progressão para lá dos 140 km/h é já mais difícil, com tendência para aumentar na razão directa do número de passageiros e/ou carga transportados.

Os consumos, esses, são bastante contidos quando a gasolina é o combustível consumido, mais elevados quando o motor passa a funcionar a GPL, como é habitual. Ainda assim, a autonomia média, no primeiro caso, vai para lá dos 500 quilómetros, e no segundo supera os 400 km, o que significa que, com os tais €60,00, é possível percorrer mais de 900 quilómetros com relativa facilidade. E, lá está, volta aqui a ser preponderante o preço do GPL para concluir que, ainda assim, a economia de utilização é mesmo um dos grandes trunfos do Karl FlexFuek – contas feitas pela Opel, para quem percorra 25 mil quilómetros/ano, é fácil poupar cerca de €1000 a cada doze meses, o que está longe de ser despiciendo.

É em cidade e nos percursos suburbanos que o Karl FlexFuel se sente mais à vontade, tirando partido da vivacidade do motor, dos consumos contidos e da agilidade dinâmica

Quem o quiser comprovar, in loco, e em tempo real, pode contar com o auxílio do computador de bordo, mormente com as suas funções relacionadas com o consumo, que ajusta automaticamente os valores ao tipo de combustível consumido logo que se dá a comutação. Um atributo que ainda está longe de ser vulgar, e menos ainda nesta classe.

De resto, o Karl FlexFuel pouco ou nada se diferencia da sua já conhecida versão a gasolina. A carroçaria de linhas sóbrias garante, em contrapartida, uma habitabilidade de referência para o segmento, com a mala a oferecer os mesmos 215 litros na configuração de cinco lugares – quando o banco traseiro está rebatido, a capacidade máxima baixa de 1013 para 958 litros, por via da instalação do depósito de GPL sob o respectivo piso, no lugar normalmente ocupado pela roda suplente (aqui substituída por um kit de reparação de furtos). Num interior robusto e bem concebido, menção para a qualidade de construção de bom nível, sendo a de materiais muito razoável, ao nível dos melhores exemplos deste segmento.

Um dos mais espaçosos do momento, o interior prima ainda por uma elevada robustez, garantida por uma apreciável qualidade geral

Ao volante, a direcção assistida com função City, que a torna mais leve para facilitar as manobras a baixa velocidade, é mais um elemento que confirma a verdadeira vocação do Karl. Tal como desempenho dinâmico: muito ágil em ambiente citadino, e com reacções  sempre honestas e previsíveis, o Karl FlexFuel consegue ainda oferecer um apreciável nível de conforto, mesmo em mau piso (chegando a surpreender pela positiva neste particular, tendo em conta a sua curta distância entre eixos e a suspensão traseira por eixo de torção), o que o torna um automóvel bastante agradável de conduzir.

Voltando ao início: este Karl FlexFuel pode até nem ser um citadino da moda, daqueles que suscitam paixões num primeiro olhar. Mas é, indubitavelmente, uma das propostas mais racionais deste segmento. Face à versão a gasolina, custa mais €1300, que podem ser facilmente recuperados em pouco mais de um ano – daí para a frente, como soi dizer-se, é lucro! Mas, quem não queira esperar tanto, só terá que tomar a sua decisão até final do mês: até lá, a Opel tem em vigor uma campanha em que o Karl FlexFuel é proposto com um desconto de, justamente, €1300, o que significa que é vendido aos mesmo preço da versão a gasolina, o que significa que se começa a poupar logo a partir do primeiro quilómetro.

Sem despertar paixões, o Karl FlexFuel antes impõe-se por ser uma das propostas mais equilibradas da sua classe. E, também, uma das mais económicas