Peugeot vai regressar ao Dakar
Quem não se lembra das quatro vitórias consecutivas da Peugeot no Rali Paris Dakar entre 1987 e 1990, três delas de Ari Vatanen e uma de Juha Kankunnen? Foram os anos em que os Peugeot 205 TI16 e 405 TI16 “chegaram viram e venceram”. Pois a Peugeot estará de volta na edição do próximo ano daquela que é considerada a prova de todo o terreno mais dura do mundo e regressa com um tónico adicional, pois quando arrancar o Dakar 2015 fará precisamente 25 anos desde a última vitória da Peugeot com Ari Vatanen ao volante do 405 TI16.
Para esta nova aventura a marca do leão estará a preparar uma versão de competição do 2008 e ao volante contará com Carlos Sainz, o vencedor da prova em 2010 e bi-campeão mundial de ralis e Cyril Despres que deixa as duas rodas e passa para a categoria dos automóveis, trazendo consigo um palmarés de cinco vitórias no Dakar. Seria de esperar que o nome de Sébastien Loeb estivesse envolvido, considerando todo o seu historial único nos ralis e após ter obliterado o recorde de Pikes Peak, mas o projecto da Peugeot não se restringe só a uma participação no próximo ano, portanto, ainda poderão haver boas surpresas na equipa ao longo do tempo. Para já, a Peugeot conta com dois parceiros de peso, a Total e a Red Bull, os mesmos que também fizeram parte da vitória em Pikes Peak. Foi precisamente o sucesso aí conseguido que serviu de motor de arranque para o projecto do Dakar, como comenta o CEO da Peugeot, Maxime Picat, “foi um momento muito especial que demonstrou o que a Peugeot Sport conseguiu atingir em associação com a Total e a Red Bull. Foi uma vitória que nos deu asas e nos levou a considerar outros projectos no universo do desporto automóvel que poderíamos abraçar em conjunto. O resultado desse processo foi a decisão de regressar ao Dakar”.
