Fiat 500 C Hybrid Launch Edition

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O novo Fiat 500 C Hybrid Launch Edition, assim como a berlina equipada com a mesma motorização, baptizada com idêntica designação comercial, são as primeiras versões electrificadas do popular 500 do século XXI, apresentado em 2007 e profundamente actualizado em 2016. Surgem no mercado praticamente em simultâneo com a mais recente evolução do emblemático citadino italiano, já dotada de propulsão totalmente eléctrica, o que diz bem da aposta da marca de Turim no domínio da mobilidade eléctrica.

Para a chegada do primeiro 500 híbrido, a Fiat preparou, como o seu próprio nome indica, uma série especial de lançamento que, mantendo no essencial o visual do modelo, se destaca por alguns pormenores exclusivos. No exterior, refiram-se a cor “verde orvalho” mate, as jantes de 16” de desenho específico, e o logótipo Launch Edition colocado nos pilares centrais.

Linhas inconfundíveis, nesta primeira versão electrificada sublinhadas pelas jantes de desenho específico, pela cor exterior exclusiva e pelo logótipo Hyrbid Launch Edition aplicado nos pilares centrais

O apelativo visual exterior tem plena correspondência no habitáculo, em que voltam a merecer referência diversos elementos específicos. Sejam as aplicações em metal cromado acetinado presentes na base do braço inferior e na marca central do elegante volante, bem como na alavanca de comando da caixa de velocidades; os bancos revestidos por um material constituído por uma fibra fabricada pela Seaqual, a partir de plástico reciclado retirado dos oceanos, praias e estuários, e com o logótipo 500 bordado nas costas; ou a aplicação em plástico pintado, na mesma cor da carroçaria, que reveste a secção central do tablier.

O espaço interior, como é sobejamente conhecido, está longe de ser dos mais generosos da classe, nomeadamente nos lugares traseiros, além de que o acesso aos mesmos também não é dos mais fáceis – o mesmo acontecendo com a capacidade da mala, que não vai além dos 185 litros. A qualidade de construção e materiais continua a pautar-se pela mediania, ao passo que o posto de condução, algo elevado, como sempre, e padecendo de um volante regulável apenas em altura, não deixa de ser correcto e acolhedor, beneficiando, ainda, de um muito legível painel instrumentos digital, em que o ecrã central presta informações específicas relativas à motorização híbrida, como o diagrama de fluxo de energia, os indicadores de carga e entrega de energia da bateria, e o indicador de energia recuperada por viagem.

Dois pontos merecem ainda referência. Um deles, o completo e intuitivo sistema de infoentretenimento UConnect com ecrã táctil de 7” e comandos vocais, aqui complementado pelo convincente sistema de som Beats Audio. O outro, a capota de lona removível electricamente, que não só oferece um bom isolamento acústico até velocidades próximas dos 150 km/h (o que é de sublinhar num descapotável desta categoria e nível de preço), como mantém a funcionalidade de oferecer três posições pré-definidas, constituindo uma espécie de tecto de abrir nas duas primeiras (abrindo até cerca de meio do habitáculo, e, seguidamente, a toda a sua extensão, podendo o processo de abertura ou fecho ser interrompido a qualquer momento), e baixando por completo, na terceira, a secção traseira, a qual inclui o óculo posterior.

Os principais pontos de destaque no interior são as aplicações metálicas presentes no elegante volante e na alavanca de comando da caixa de velocidades, as informações específicas do sistema híbrido oferecidas pelo painel de instrumentos digital, e o revestimento dos bancos numa fibra produzida a partir de plástico reciclado

Mas claro está que o principal motivo de interesse do novo 500 C Hybrid Launch Edition só poderia ser o seu motor, o três cilindros de 999 cc da nova família FireFly do Grupo FCA, com apenas uma árvore de cames à cabeça e não mais do que duas válvulas por cilindro, capaz de disponibilizar 70 cv/6000 rpm e 92 Nm/3500 rpm. Conta, ainda, com uma bateria de iões lítio de 3,6 kW montada sob o banco do passageiro dianteiro, e com um motor de arranque/alternador integrados, capaz de fornecer 5 cv adicionais no início das acelerações, além de permitir que o sistema start&stop funcione logo a partir dos 30 km/h.

Como a versão híbrida do 500 está, fundamentalmente, centrada na eficiência de combustível, a sua mais-valia são, inequivocamente, os consumos, sem dúvida muito comedidos, anda que apenas ligeiramente inferiores aos alcançados pelo 500 1.2 equipado com o “velhinho” quatro cilindros de 69 cv e caixa manual de cinco velocidades (saiba mais aqui). Embora, no caso presente, aflorar os 7,0 l/100 km só seja possível praticando uma condução que nada tem que ver com um citadino descapotável microhíbrido em que economia e emissões são as prioridades de topo.

Refira-se, a propósito, que no 500 C Hybrid a caixa também é manual, mas de seis relações. Suave, é um facto, mas não especialmente rápida nem precisa quando utilizada de forma mais intensa, além de que o seu escalonamento, sobretudo das últimas duas relações, e em especial da sexta, é mais um factor que deixa dúvidas quanto às pretensões deste modelo (comprova-o, ainda, o facto de o indicador de mudança ideal raramente a recomendar em condução citadina quando se cumprem os limites de velocidade).

O meio urbano e suburbano é, sem dúvida, o habitat natural da nova versão microhíbrida do fiat 500, aquele em que o modelo faz uso pleno dos seus melhores atributos

De resto, a pequena unidade motriz mostra-se não mais do que razoavelmente solícita se mais lhe for exigido do que aquilo para que foi primordialmente concebida, embora oferecendo sempre uma apreciável suavidade de funcionamento, e, até, uma sonoridade de escape nos altos regimes que não é de todo desagradável. Ou seja, fora do ambiente urbano e suburbano, em que denota um razoável desembaraço, patente, também, nas recuperações mais céleres do que as do 500 1.2 (1,1 e 6,9 segundos nos 60-100 km/h em quarta velocidade, respectivamente, e 4,0 segundos nos 80-120 km/h em quinta velocidade), é evidente a sua dificuldade de progressão, patente não só nas acelerações mais lentas do que as do 500 1.2 (mais 1,6 segundos nos 0-100 km/h, mais 0,8 segundos nos 0-1000 m), como na quase obrigatoriedade de recorrer-se de imediato à caixa sempre que o relevo se acentuar um pouco ou existirem variações de velocidade mais do que mínimas – perante qualquer subida ou desaceleração um pouco mais intensas, a quinta velocidade, ou mesmo a quarta, são essenciais para manter o ritmo (sendo melhor contar somente com as quatro primeiras mudanças se a intenção for adoptar uma toada mais intensa, especialmente em traçados sinuosos).

Citadino e económico por excelência, o 500 C Hybrid Launch Edition não difere muito, em tudo o resto, do já conhecido de outras versões do modelo. Comportamento são e previsível; agilidade assegurada pelas dimensões contidas; conforto de bom nível, embora algo sensível ao mau piso, característica a que não serão alheios o eixo semi-rígido traseiro e a curta distância entre eixos. Em súmula, fácil e agradável de conduzir na maioria das circunstâncias.

O preço de €22 110 euros pode considerar-se aceitável tendo em conta tudo o que oferece, e o facto de o 500 nunca ter apostado em ser a proposta mais barata da sua classe. A unidade ensaiada contava com uma série de opções que, a valores de tabela, elevariam o valor final em quase €4000, para €25 030, mas, graças à campanha de lançamento implementada pela filial portuguesa da Fiat, que oferece o ar condicionado automático, o sistema de som Beats Audio, dois anos de garantia extra e um desconto directo de €2000, acaba por ser possível adquirir um 500 C Hybrid Launch Edition igual ao presente nestas páginas por €22 145, o que não deixa de ser apetecível.